Врятувати рядового Раяна

Під час Другої світової війни у військовому департаменті одна з друкарок, що набирала повідомлення про смерть солдатів, виявляє, що одна із сімей отримає відразу три повідомлення в один день — три брати майже одночасно загинули в бою. Щоб хоч якось втішити горем вбиту матір загиблих синів, командувач генерал Джордж Маршалл наказує вивезти на батьківщину останнього, молодшого брата, рядового Джеймса Френсіса Раяна, парашутиста з 101-ї повітряно-десантної дивізії, що висадилися десь на узбережжі Франції. Ситуація ускладнюється тим, що парашутисти все ще ведуть бої в тилу противника, причому багато хто були викинуті далеко від запланованих зон висадки.